
Çifte Dokuzuncu Festivali olarak da bilinen Chongyang Festivali, Çin’de her yıl Ay takviminin dokuzuncu ayının dokuzuncu gününde kutlanan önemli bir gelenektir. Bu özel gün, özellikle yaşlılara saygı göstermek ve onların hayatlarını zenginleştirmek için düzenlenen çeşitli etkinliklerle anılır. 2024 yılında 11 Ekim Cuma gününe denk gelen bu festival, Çin’in geleneksel değerlerini yansıtarak yaşlıların refahını ve mutluluğunu teşvik eder. Festivalin kökeni, dokuz sayısının Çin folklorunda “uzun” kelimesine benzemesi nedeniyle “uzun ömür” ve sağlıklı yaşamı simgelemesiyle ilişkilidir. Bu nedenle, Chongyang Festivali, yaşlılar için uzun ömür ve sağlık dilekleriyle kutlanır. Bu günde insanlar krizantem çiçeği eşliğinde yüksek yerlere çıkarak, krizantem şarabı içer ve kızılcık ağacı dalları takarlar. Tüm bu etkinlikler, sağlık ve uzun ömür ile ilişkilendirilmiştir. Ancak festivalin modern Çin toplumunda kazandığı anlamlar da dikkat çekicidir.

Bu yıl Chongyang Festivali, Pekin’deki bir yaşlılar topluluğunda üniversite öğrencileri gibi gönüllüler tarafından kutlandı. Gönüllüler, yaşlılara temizlik yapma, ev aletlerini tamir etme, alışveriş yapma gibi günlük işlerinde yardımcı oldular. Tang Yishu adındaki bir üniversite öğrencisi, bu gönüllü grubunda yer alarak, yaşlılarla sık sık huzurevlerinde zaman geçirdiğini ve onlara arkadaşlık ettiğini anlattı. Tang, gönüllü çalışmaların toplumda yaygınlaştığını ve gençler arasında bu tür etkinliklere ilginin arttığını belirtti. Bu, yaşlılara yönelik bakımı ve saygıyı artırmaya yönelik olumlu bir gelişme olarak değerlendiriliyor. Çin Devlet Başkanı Xi Jinping de bu festival arifesinde yaşlılara selamlarını iletti ve onlara huzurlu, mutlu bir yaşam dileğinde bulundu. Aynı zamanda, yaşlılara saygı göstermenin, onlara özenle bakmanın ve hayatlarının tadını çıkarmalarına olanak sağlamanın önemini vurguladı.

Festival sadece geleneksel ritüellerle sınırlı kalmayıp, modern bir anlam da kazanmaktadır. Çin, yaşlanan nüfusun artan ihtiyaçlarına yanıt olarak yaş dostu bir toplum oluşturma yolunda aktif stratejiler uyguluyor. Yaşlıların sadece fizyolojik değil, aynı zamanda sosyal ve duygusal ihtiyaçlarının da karşılanmasına yönelik çalışmalar genişlemektedir. 2021 yılında yayımlanan ulusal strateji, yaşlılar arasında tatmin, mutluluk ve güvenlik hissini artırmayı amaçlamaktadır. Yaşlılar için toplu taşıma, yemek yardımları, sosyal destek sistemleri gibi çeşitli kolaylıklar sağlanmaktadır. Pekin’deki topluluk yaşlı yemekhaneleri, maddi durumu zor olan yaşlılara sübvansiyonlu yemekler sunmakta, hatta turistlik mekanlar yaşlılara ücretsiz açılmaktadır.

Festival aynı zamanda yaşlı bireylerin topluma katkı sunma ve sosyal hayatın içinde aktif olma fırsatlarını artırmayı amaçlar. Örneğin, yaşlı teyzelerden Hua, geleneksel Chaozhou tığ işini devam ettirme fırsatı bulmuş ve genç girişimcilerle iş birliği yaparak el becerilerini geliştirme fırsatı yakalamıştır. Bu tür örnekler, yaşlıların hayatlarını daha zengin kılmanın yanı sıra, gençlerin de yaşlılara yönelik duyarlılık ve saygı geliştirmelerine katkıda bulunmaktadır.
Chongyang Festivali’nin köklü kültürel geçmişi ve modern çağda kazandığı yeni anlamlar, yaşlılara gösterilen özen ve saygının sadece geleneksel bir görev olmadığını, aynı zamanda toplumun tüm kesimlerinde ortak bir sorumluluk haline geldiğini göstermektedir. Yaşlıların yaşam kalitesini artırma çabaları, onların hem fiziksel hem de duygusal ihtiyaçlarına yanıt verirken, aynı zamanda yaş dostu bir toplumun inşası için de önemli adımlar atılmaktadır.